大月町の赤泊集落の中の西田家および、 道の駅(ふれあいパーク)付近の松田家には 現在も多くの遍路札が残されている。 写真は赤泊の西田家に残る札 色・形さまざまな札 約15600枚の大量の札が スゲで編んだ大俵に入れられ 天井より吊るされ 大切に保管されていた。 |
特に西田家の札については 新居浜の喜代吉榮徳(きよよしえいとく)氏の 「四国辺路研究」第2号に詳しく研究、記されている。 |
西田家に残る15600枚の札は主に江戸時代末期に集中している。 特に、弘化2年(1845年),3年の頃のものがほとんどを占める。 この頃は諸外国が日本を盛んに訪れ、 日本に開国を迫った時代である。 また、弘化2年(1845年)は特に 四国巡拝280度の中司茂兵衛の生まれた年でもある。 多くの札は手書きで書かれ、北は北海道、南は鹿児島まで 全国各地から訪れていたことが伺われる。 昔は今とは比べ物にならないくらい多くのお遍路さんが 大月を通過したそうである。 今では80歳を超える大月の女性は幼少の頃を振り返り、 「お米をお遍路さんに施すのは、大人の手だと沢山のお米が必要なので 手の小さな子供の自分の役割であった。 当時は自分たちの生活も貧しかったので、沢山渡すと親に叱られた。」と語る。 赤泊の浜から集落を抜け、姫の井に至る道は、少し遠回りになるが、 間違いなく、昔、多くのお遍路さんが踏みしめた道である。 当時を偲びながら歩いてみるのもいいのではないだろうか。 |